字库就象一个容器，在这个特定容器中，不仅可以存放字符也可以存放图形，两者并不冲突，因为文字本身就是从原始图形演变而来的，表意文字的演变就是一个很好的例证。文字和图形的最大区别是字符在信息化过程中被分配了统一固定的编码，而图形的随意性、多样性决定了它没有也不可能有固定编码，解决方法是为其分配编码，并将其包装成字库的格式，这类字库就被称之为Symbol Font 或Pi Font。根据图形的用途或侧重点不同，又可细分为不同种类，比如Ornaments Font（侧重花边装饰），Dingbats Font(侧重符号、标识)。
在Web上一直无法很好体现字库的排版特性，比如连笔，专业字距、数字样式转换等等，专业字库一旦”触网”所有排版特性都被屏蔽，和普通字库一样只是显示字形而已。年初在Adobe Labs上发布了beta 版本的Text Layout Framework （简称TLF），它的出现使专业字库在Web上终于有了用武之地。
“字形” 和 “字型”(zì xíng) 两个词的读音完全相同，但在用法上却有差异，下面是一个简要总结。
字形：一个可辨认的图形符号，它不依赖于任何特定的设计，特指某个字的形状。当一系列的字形具有某种统一风格时，就形成体的概念，可以用”字体”来描述，比如楷体，宋体，黑体。
